De nombreuses personnalités étaient présentes pour assister à cette remise de décoration. Dans ses fonctions, le Gouverneur Michel Foret incarne le sens de l’accueil et met rapidement à l’aise ses invités : « Nous savons que la Légion d’honneur est née le 19 mai 1802 par la volonté du Premier consul, Napoléon Bonaparte, et que les valeurs qu’elle apporte sont majeures : pas de privilèges, ni d’exemptions, ni de rétributions mais la reconnaissance du seul mérite individuel acquis et non transmis. Si bien sûr Napoléon est associé à l’histoire de la Légion d’honneur, Liège est associée pleinement à la fois à l’histoire de Napoléon et à la Légion d’honneur. Napoléon est venu deux fois en visite officielle à Liège, en 1803 et en 1811. Ce qui laisse songeur si l’on sait, par exemple, qu’il ne prit jamais le temps de visiter Rome, alors que son fils en était roi. Au cours de deux derniers siècles, les traces de Napoléon à Liège se sont d’ailleurs multipliées dans les mémoires et jusque dans nos rues. Quant à la Légion d’honneur, Liège est la première ville étrangère à l’avoir reçue, le 7 août 1914, suite à la résistance héroïque de la ville contre l’envahisseur, et le premier civil décoré était Liégeois. Il s’agit du maître mineur Hubert Goffin, le seul ouvrier décoré de la Légion d’honneur de toute l’époque napoléonienne, qui sauva ses compagnons d’une mort certaine grâce à son courage lors de la catastrophe de la mine de Beaujon le 28 février 1812, suite à une inondation provoquée par un coup de grisou. Et comment ne pas citer, poursuit Michel Foret, l’un des premiers artistes à avoir été décoré de la Légion d’honneur, le musicien liégeois André-Modeste Grétry ». Voilà autant de témoignage qui permettent de dire qu’à Liège, vous êtes chez vous… », conclut Michel Foret.