Jules Gheude a réagi à un billet de David Coppi qui, dans Le Soir, avait profité de l’annonce du retrait de Benoît XVI pour se moquer d’un autre « pape » et d’une autre « foi ». A travers Paul-Henry Gendebien, c’est le projet d’union de la Wallonie à la France qui était visé.

Cher David Coppi,

J’ai pris connaissance de votre billet d’humeur, intitulé « Le pape du rattachisme toujours en force », paru dans « Le Soir » du 12 février 2013.

Je ne comprends vraiment pas cette attitude qui consiste à toujours appréhender systématiquement le combat réunioniste avec une pointe d’humour sarcastique.

François Perin, dont la qualité d’analyse et la crédibilité n’ont, il me semble, jamais été contestées, n’a-t-il pas été le premier à annoncer que le Royaume de Belgique ne parviendrait pas à survivre à la mouvance nationaliste flamande ? Rappelez-vous sa démission spectaculaire de la fonction sénatoriale, le 26 mars 1980.

Trente et un ans plus tard, vous êtes allé l’interviewer à Saint-Idesbalde et les propos qu’il vous a tenus étaient loin de baigner dans l’ambiguïté. L’option réunioniste était clairement suggérée comme seule solution d’avenir pour la Wallonie en cas de disparition de la Belgique, inéluctable à ses yeux.

Tout cela peut-il prêter à sourire, lorsque l’on voit comment la Flandre évolue depuis le vote, en 1999, par une large majorité de son Parlement, de ces fameuses résolutions qui s’inscrivent clairement dans un schéma confédéraliste, dont il serait naïf de croire qu’il ne débouchera pas un jour sur la scission pure et simple de ce non-pays ?

Il y a quelques années, dans « Vers l’Avenir », Paul Magnette, aujourd’hui président du PS, se disait étonné de voir la mouvance nationaliste s’affirmer avec autant de force : « On croyait que tout cela n’était que du folklore ».

Non, cher David Coppi, on n’était pas au carnaval d’Alost. Et les francophones les plus lucides – peu nombreux, hélas ! – savaient pertinemment que cette mouvance nationaliste ne se confinait pas à la seule N-VA de Bart De Wever, mais qu’elle traversait aussi, de manière substantielle, des partis comme le CD&V et l’Open VLD.

Jules Destrée avait bien compris les choses, lorsqu’il écrivait, dans son fameuse « Lettre au Roi » de 1912 : « Le Flamand ne recule jamais. Il a la douce obstination têtue du fanatisme. »

J’ai, comme vous le savez, bien connu Jean Gol. Lui aussi ne croyait plus à la survie de la Belgique. Lors d’une rencontre avec Paul-Henry Gendebien, à Paris, il s’était dit ulcéré par les avancées du nationalisme chez les libéraux flamands. Et, pour en avoir maintes fois discuté avec lui, je peux vous dire qu’il ne voyait de solution, pour les Wallons et les Bruxellois, que dans la France.

L’art, en politique, ne consiste pas à gérer la situation au jour le jour, mais bien à anticiper les choses et à faire en sorte de ne pas se retrouver  le nez sur le poteau, contraints à devoir improviser dans l’urgence.

Le constitutionnaliste de l’Université de Liège, Christian Behrendt, m’a félicité d’avoir entrepris, dès 2007, cette initiative des « Etats généraux de Wallonie », destinée à préparer les esprits wallons à l’après-Belgique. Comme il est insensé que les responsables politiques l’aient snobée !

Quant à  feu Xavier Mabille, homme d’une grande sagesse, n’écrivait-il pas, dans sa préface à mon livre « L’incurable mal belge sous la scalpel de François Perin », en 2007 : « Au cas où s’accomplirait l’hypothèse de la scission de l’Etat (hypothèse dont je dis depuis longtemps qu’il ne faut en aucun cas l’exclure)…» ?

Vous n’ignorez pas le rôle important que le Français Jacques Lenain, haut fonctionnaire français aujourd’hui retraité, a joué dans notre réflexion « post-belge », en développant, d’une manière très fouillée, sa thèse de l’union-intégration à la France de la Wallonie et de Bruxelles,  avec statuts particuliers pour les deux entités. Il y a quelques jours, il m’écrivait : « La gauche wallonne va dans le mur. Il lui faudra ce choc pour trouver ensuite le chemin de Paris. »

François Perin m’a dit qu’il copierait cette phrase.

Retenez-la bien. Nous aurons l’occasion d’en reparler.

Bien cordialement,

Jules Gheude

Il se dit, parfois, que la Belgique est au bord du divorce. A voir la façon dont le président Ecolo du Parlement wallon courtise son homologue flamand, rien, pourtant, ne semble annoncer de nouvelles tensions communautaires. On s’attendrait plutôt à des accords de la Saint-Valentin qui obligeraient tous les élus du royaume à participer au festival du film d’amour de Mons. Tout le monde s’aime et c’est merveilleux. Si Patrick Dupriez voulait que le président du Parlement flamand parle de la Wallonie avec amour, il n’était même pas nécessaire de lui sortir le grand jeu de la séduction car, tout nationaliste flamand qu’il soit, Jan Peumans (N-VA) ne cache pas son intention de venir habiter « non loin de l’abbaye de Val-Dieu » quand il aura pris sa retraite (et il a 62 ans).

L’information est donnée par Le Vif/L’Express qui, dans son édition d’aujourd’hui, rend compte de cette belle journée où le cœur de la Belgique a fait des bonds. L’autre jour, Patrick Dupriez avait donc invité Jan Peumans à découvrir la Wallonie autrement, et cela s’est super bien passé entre eux puisqu’ils n’ont pas arrêté de s’échanger des sourires, des plaisanteries, des petits cadeaux, des pastilles à la menthe… Ils ont bien sûr évité de parler de politique, ou alors juste un peu, sans en avoir l’air. Ils sont de bons amis, c’est ça qui compte. Le problème, c’est qu’au moment des adieux, Patrick Dupriez n’était pas tout à fait sûr d’avoir changé le cours de l’histoire. Il se pourrait bien que Jan Peumans garde les idées de Jan Peumans et que la N-VA ne fasse pas campagne pour une Belgique plus solidaire.

Pour en savoir plus sur cette journée, il faut lire l’article qui lui est consacré dans Le Vif/L’Express sous le titre « Un séparatiste N-VA au pays des merveilles ». Article un peu cruel pour les élus wallons qui font tout ce qu’ils peuvent pour adoucir le cœur des nationalistes flamands. Une version raccourcie de ce texte est disponible sur le site du magazine : ici.

Autre article à lire : l’éditorial d’Eric Deffet dans Le Soir d’aujourd’hui. Ce n’est plus d’amour qu’il est question ici mais de grosse rigolade. On se demandait si les participants au carnaval d’Alost se retiendraient de caricaturer Bart De Wever, maintenant que cette ville est dirigée par un bourgmestre N-VA. Eh bien non, mais la polémique n’est pas venue d’où on l’attendait, puisque le char assimilant la N-VA et la SS, avec un wagon pour la déportation des Wallons, a surtout indigné la directrice-générale de l’UNESCO, fâchée qu’une manifestation inscrite au patrimoine de l’humanité (eh oui !) banalise ainsi le nazisme et la Shoah.

Si cette farce a beaucoup fait rire en Flandre, elle a plutôt consterné le journaliste du Soir. Voici sa conclusion :

« …Il n’y a plus d’humour belge. Il y a un humour flamand et un humour wallon. Un héritier de Jules Destrée en ferait une lettre au Roi…

« Imagine-t-on un char du même acabit sillonner les rues de Malmedy ou de Stavelot sans s’attirer les foudres collectives ? Imagine-t-on aussi que Bart De Wever et les autres accepteraient d’être ainsi singés en nazis de pacotille par un carnaval du Hainaut ou de Liège ? Dans les deux cas, quel scandale !

« Nous n’avons pas la même langue. Nous avons partagé tant bien que mal le territoire commun. Nous n’aimons pas les mêmes artistes. Nous avons tracé des murs entre sportifs du Nord et du Sud, radios et télés, élus et priorités politiques. Et voici qu’une évidence saute aux yeux : nous ne rions plus des mêmes choses. Faut-il en pleurer ? »

G.R.

Aujourd’hui, dans le Soir, un supplément de 24 pages sur le film « Les Misérables ».

Je ne dirai rien du film avant de l’avoir vu mais nul ne peut échapper à l’immense publicité faite autour de ce blockbuster anglo-saxon. « Les Misérables » (titre en français dans la V.O.), adaptation pour le cinéma d’une comédie musicale à succès, vont permettre à l’œuvre de Victor Hugo de toucher un nouveau public. Le romantisme révolutionnaire va déferler dans les salles obscures du monde entier. Est-ce fuir la réalité que de se laisser prendre encore une fois par cette belle et grande histoire ?

Victor Hugo, consacré par la III^e République pour sa conscience politique et sociale autant que pour son immense talent, savait donner du souffle aux valeurs dont se réclame la République française. Les Misérables, au-delà d’un spectacle à vocation planétaire, c’est une leçon d’humanité ancrée dans l’histoire et la culture d’un pays. Voir la France ainsi mise en scène est plutôt réjouissant pour nous. Jamais, peut-être, un film n’aura montré autant de cocardes et de drapeaux français mêlés à tant de bons sentiments, comme sur cette image accompagnant le chant final : « Il viendra le jour glorieux où dans sa marche vers l’idéal, l’homme ira vers le progrès, du mal au bien, du faux au vrai. Un rêve peut mourir mais on n’enterre jamais l’avenir. » Rien que pour cette image de la France, thanks a lot à tous ceux qui ont fait ce film. (G.R.)

Jules Gheude, essayiste politique

Paul Magnette fait partie de cette catégorie de personnes que l’on gonfle à bloc dans les centres d’entraînement des partis politiques pour les lâcher ensuite comme des êtres d’exception, dont rien ne pourra venir entraver l’irrésistible ascension.

Avec leurs diplômes, leur maîtrise des langues étrangères, leur look BCBG, leur façon de s’exprimer, ils donnent aisément le change au commun des mortels, admiratif devant tant de qualités et qui boit leurs propos comme paroles d’évangile.

Pourtant, il suffit de gratter très légèrement pour retrouver la réalité crue.

Licencié en sciences politiques, Paul Magnette s’était étonné, il y a quelques années, dans Vers l’Avenir, de la poussée nationaliste en Flandre : « On pensait que tout cela n’était que du folklore ».

N’aurait-il pas dû savoir que tout cela était inscrit depuis très longtemps dans les astres ? N’avait-il pas suivi l’évolution du Mouvement flamand, dont Jules Destrée disait, dans sa Lettre au Roi de 1912, qu’il ne s’arrêterait jamais… ? N’avait-il pas lu le livre Les Flamands de Manu Ruys, publié en 1973 et dont le sous-titre indiquait qu’ils étaient une nation en devenir ? Ne savait-il pas que François Perin avait démissionné spectaculairement de la fonction sénatoriale en 1980, en déclarant que la Belgique, atteinte d’un mal incurable et irréversible – le nationalisme flamand – n’avait plus d’avenir ? N’avait-il pas compris, en 1999, l’importance de ces cinq résolutions que le Parlement flamand avait adoptées à une large majorité et qui s’inscrivaient clairement dans la logique confédérale ?

Dans une interview accordée au Vif/L’Express, en novembre 2012, Paul Magnette donnait l’impression de posséder un ouvrage rare dans lequel il était écrit que la Belgique avait valeur d’éternité : « Le conflit communautaire fait partie de la Belgique. C’est un trait de son identité. Ce n’est pas une pathologie. » Comme si l’on devait trouver normal, et finalement motivant, d’évoluer dans un contexte où la chamaille, la suspicion, l’agressivité sont des données permanentes…

Paul Magnette se fourvoie aussi lorsqu’il pense qu’une fois la Flandre partie, une « Belgique résiduelle », composée des Wallons et des Bruxellois, pourrait poursuivre la route. C’est le fameux Plan B, sur lequel les responsables francophones, soucieux de préserver avant tout leur rente de situation, fantasment abondamment.

Mais la chose ne serait pas aussi simple.

Une adhésion de plein droit de ce « WalloBrux » aux traités internationaux comme successeur de l’ancienne Belgique pourrait être contestée juridiquement par d’autres Etats, par exemple par le nouvel Etat flamand… Celui-ci se mettrait de facto en dehors des organisations internationales, que la déclaration d’indépendance soit jugée légale ou non par la Cour internationale de Justice. Mais, par là même, la Flandre mettrait aussi la Belgique résiduelle hors du jeu international, l’exclurait des organisations internationales de jure. Ce fut d’ailleurs le cas pour la « Yougoslavie continuée » (Serbie-Monténégro) lors des sécessions croate et slovène de la Fédération yougoslave.

Les analyses fouillées qui ont été menées, tant au niveau des Etats généraux de Wallonie qu’au sein du Gewif (Groupe d’Etudes pou la Wallonie intégrée à la France) ont démontré qu’un Etat wallon indépendant et un Etat Wallonie-Bruxelles ne pouvaient constituer des options réalistes et financièrement viables.

Pour la Wallonie, seule une union-intégration à la France, avec un statut particulier – de façon à permettre d’harmoniser progressivement les politiques en matière d’enseignement, de santé, de législation sociale, de fiscalité et de justice – pourrait garantir un avenir de qualité. Bruxelles, s’il elle en émettait clairement le souhait, pourrait, elle aussi, disposer d’un tel statut.

Mais on sait aussi ce que pense Paul Magnette de la France : « Être rattaché à un pays qui a une culture aux antipodes de la nôtre, c’est ridicule. (…) Il y a une rupture culturelle avec les Français. Si on doit se rattacher un jour, ce sera plutôt à l’Allemagne. C’est plus l’intérêt industriel de la Wallonie. »

Idée que l’intéressé qualifie lui-même de lunaire et que ne partagerait certainement pas André Renard, ce grand pilier du Mouvement wallon, qui écrivait le 13 juillet 1958, à la veille de la Fête nationale française : « Notre cœur reste attaché à la France. Nous avons foi dans cette France qui, pour nous, est éternelle. (…) Elle reste le grand flambeau et, pour beaucoup d’entre nous, la grande lumière de culture. C’est pourquoi nous terminons, comme nous l’avons commencé, en criant : Vive la France ! »

Nul doute que Paul Magnette aura pris connaissance de l’exposé que Hendrik Vuye, le constitutionnaliste des Facultés de Namur, a fait lors de la réception de Nouvel An du Vlaamse Volksbeweging : « La Flandre dispose de la légitimité démocratique nécessaire, via son Parlement flamand, pour se libérer du carcan belge. »

C’est exactement ce qu’écrivait François Perin, en 1981, dans La Meuse : « Qu’est-ce qui pourrait empêcher les Flamands de proclamer unilatéralement leur indépendance et d’affirmer leur nation ? Ils ont créé tous les instruments de leur future légitimité. (…) Jamais l’Europe, ni l’Otan, dira-t-on, ne laisseront éclater la Belgique. Que pourraient-ils faire : débarquer les Marines pour nous apprendre par la force à vivre ensemble ? »

(1) A paraître prochainement : Lettre à un ami français – De la disparition de la Belgique

Non la Belgique n’est pas morte, elle était même de retour au Forum économique mondial de Davos : « Belgium is back ». Puisque la bourse est née en Flandre à la fin du Moyen Âge et qu’à défaut d’une identité véritable, la jeune Belgique s’est affirmée au XIX^e siècle par la vigueur de son capitalisme, il était permis à Elio Di Rupo de vanter la soumission des autorités belges au monde des affaires en proclamant « Belgium is back ».

Belgium is back : pas la Belgique de papa mais celle des businessmen du monde entier. Pour rappel, dans son discours d’investiture, le président Reagan avait pour sa part déclaré « America is back ». Avec cette référence ultralibérale et la promesse de quelques avantages financiers, le message du Premier ministre au Forum économique mondial de Davos avait tout pour séduire des investisseurs potentiels, du moins en paroles, certains se réjouissant d’un « breath of fresh air », comme on peut le lire sur le site de l’AWEX.

Il est dommage que Lakshmi Mittal ait choisi le même jour et le même lieu pour annoncer le sien, de message, avec moins de grandiloquence et plus d’effet, malheureusement. Mais le couperet qui tombe sur la sidérurgie liégeoise, c’est une autre histoire. Après tout, Mittal pourra confirmer la bonne volonté des autorités belges. On ne peut pas reprocher au chef du gouvernement de s’adapter au contexte économique international, ni d’attirer l’attention sur le pays qu’il représente (n’en déplaise aux mauvaises augures annonçant la disparition prochaine de la Belgique, « Belgium is back » -à répéter sans modération), ni de vouloir apparaître comme le Premier ministre de tous les Belges, sachant que le socialisme n’a pas la cote en Flandre. Elio Di Rupo relève tous les défis. Cherche à plaire à tous les publics. Fait son chemin dans le monde. Pour un peu, on lui reconnaîtrait la stature d’un homme d’État, car« Belgium is back », vous vous rendez compte ?

G.R.

Par Georges Régibeau

Mittal bouscule nos sociétés riches et de moins en moins solidaires. Turbulences en vue. Il ne suffit pas de s’accrocher pour que rien ne change. Ce qui s’annonce, au-delà de l’horizon 2014, c’est la mise à l’épreuve de nos capacités d’adaptation, individuelles et collectives.

« Je crains que l’opinion publique soit en déphasage total par rapport aux risques que nous courons. » L’aveu de Rudy Demotte, une semaine avant l’annonce d’un nouveau coup dur pour la sidérurgie wallonne, est d’autant plus lourd de sens que lui-même, avec le pouvoir qu’il exerce, a peu fait pour secouer l’opinion publique en Wallonie. Celle-ci, poussée vers plus d’autonomie, avance à reculons, sans se détacher mentalement de la Belgique et de la Flandre, à la façon d’un somnambule.

Attention au réveil. Tandis que la Belgique se décompose, l’économie globalisée opère une vaste redistribution des cartes au niveau mondial. Face à un Lakshmi Mittal qui protège au mieux ses intérêts sur un marché planétaire, l’impuissance de la classe politique est ressentie comme une forme d’abandon, de démission. Reproche en partie justifié car l’effacement de la puissance publique a été voulu ou, du moins, consenti par celles et ceux qui ont la responsabilité de gouverner dans l’intérêt de tous.

Quand les forces économiques ne rencontrent aucune résistance, ne laissant aux élus que le choix entre l’insulte et le profil bas, c’est la démocratie, fragilisée, qui se met en danger. L’Union européenne elle-même, appelée à répondre aux défis du XXI^e siècle, semble indifférente aux drames sociaux. Ce qui est en jeu, c’est la légitimité de ces différents niveaux de pouvoir. Désillusion, sentiment de trahison : le rappel des années 30 est pertinent s’il nourrit vraiment la réflexion politique, pas s’il sert d’argument moral pour ne pas répondre aux angoisses des gens, et encore moins s’il ne vise que la N-VA.

Le danger, c’est que la classe politique soit décrédibilisée. La confiance rompue. Avec cette photo d’Elio Di Rupo auquel Mittal « n’a rien promis », le groupe Sudpresse traduit l’impression générale. Kroll fait la même chose dans le journal Le Soir (voir ci-dessous). Une autorité impuissante. Piteuse et pitoyable. Une fois que les difficultés arrivent, l’exercice du pouvoir se complique. Être au pouvoir, c’est assumer des responsabilités.

En Wallonie, n’en déplaise à Rudy Demotte, on est plutôt du genre à ignorer voire à nier les problèmes aussi longtemps qu’ils ne « vous pètent pas à la g… ». On a peur de forcer le débat sur les changements qui s’annoncent. On manque de vision. Maintenant, Jean-claude Marcourt s’entretient avec Arnaud Montebourg pour « préparer une riposte au niveau européen » : pourquoi ne l’a-t-il pas fait plus tôt ? Est-on bien certain que l’UE voit les choses de la même façon que la Wallonie et la France ? L’intérêt de la Wallonie n’est-il pas au moins de s’appuyer sur la France, dans ce cas précis comme dans beaucoup d’autres ?

La politique du court terme obéit à des calculs électoraux. Gagner du temps, se ménager une porte de sortie au cas où cela tournerait mal, noyer le tout par des discours trompeurs… Gare à l’explosion, car le plus dur reste à venir.

Se réjouir avec Jan Peumans, le président (N-VA) du Parlement flamand, qu’une nouvelle collaboration prend forme entre la Flandre et la Wallonie, c’est comme offrir des intérêts notionnels à Mittal pour lui permettre de tuer la sidérurgie wallonne en dégageant du bénéfice. (Et on ne peut même pas accuser Jan Peumans de mentir sur les intentions de la N-VA : lire sa récente interview sur apache.be.)

A quand le sursaut ?